前陣子在看「Year of the Tiger: Why tigers have a special place in Koreans’ hearts」，一篇討論老虎在韓國人心目中地位的文章，提到When You Trap a Tiger這本以《變成太陽的姊妹》（或兄妹）的韓國版虎姑婆為靈感寫下的小說得到2021紐伯瑞金牌獎之後，「天哪，該不會要看英文小說吧」（當然不可能），結果馬上發現三民在2020年末早就出了中文版《遇見虎靈的女孩》，趕緊寫信跟編輯索取公關書。編輯應該覺得相當莫名其妙哈哈哈哈哈。
話說我很久沒看英文（西方）翻譯小說，某一個時間點之後，我越來越不習慣那種冗長的形容詞子句，或是murmur式的描述，讓我很不耐煩。大人小說這種傾向非常明顯，不過這本算兒童小說，還算啃得下去。
冗長不知所云的形容詞子句舉例
雨水瘋狂襲擊的夜裡，珍濕黏的頭髮宛如蛞蝓，在她臉龐上肆意爬行。她的牛仔褲緊緊咬住她瘦弱蒼白的雙腿，眼眸彷彿波歌洛拉河深邃的河水，沒人能猜透她打算做什麼。她抿著煙燻鯡魚般乾裂毫無血色的雙唇，完美的避開了雨水的滋潤。―我自己掰的
murmur式描述舉例1
“That buzzing noise means something, and the only reason for making a buzzing noise that I know of is because you're a bee. And the only reason for being a bee is to make honey. And the only reason for making honey is so I can eat it.”―Winnie the Pooh
murmur式描述舉例（法文）2
「沒人知道雅各的生日具體是哪天。然而他確實誕生於某一天，某一個地方。甘太太就是那位穿著紅罩袍的女士，而站在一旁的甘先生，也確實是他爸爸。不過，讓我們設想一下，如果雅各在另一個地方，另一天出生，媽媽是遠處的那位夫人，爸爸是另一位先生，雅各也許就不是雅各了。他可能會叫波力卡普，叫凱撒，也可能叫阿迦松或拜倫。甚至叫雷昂或拿破崙，也不是沒有可能。他可能會是這個穿著藍衣服的男生，也可能是那個穿著粉色波點裙的女孩。他可能身披羽毛，也可能長著一對長耳朵。或者，他也能是你，為什麼不可能呢？不過我們這本書講的還是雅各，而不是別的什麼人。」―兔子雅各的生命頌歌
講這本書之前，先整理一下老虎與韓國的關係。
在朝鮮時代，老虎被認為是最強大的可以提供保護的野獸，也是有道德者的象徵，因此許多人家中都掛著老虎的畫，希望它們可以驅邪祈福。韓國創世神話「檀君王儉」（檀君神話）傳說中也有老虎登場。
天神桓因得知庶子桓雄對下界人間很感興趣，他俯視太白山（即今北韓妙香山）周圍，認為可以在此創立國家，因此賜予桓雄三個天符印，派其下凡去治理。住在同一洞窟裡的一隻熊和一隻虎向桓雄祈求使他們變成人，桓雄給了他們一把靈艾和二十個蒜，並說道：「你們吃下這些，堅持一百天不見日光，就會變成人的樣子。」熊遵守禁忌二十一天後就變成了女人，而虎沒能遵守禁忌，因此沒有變成人。熊女總是在神檀樹下祈求受孕，但因為沒有人與其結婚，所以桓雄變成了人，與熊女結婚，生下兒子起名為檀君王儉。檀君定平壤城為都邑，稱國名為朝鮮。其後曾把都邑遷往白岳山和阿斯達，後又遷回平壤城。當治理國家1500 年時，周封紂王的叔父箕子東走朝鮮（或傳被周武王封於朝鮮），檀君見箕子到來，決定離開，先是轉移到了藏唐京，後又到阿斯達成為山神，享壽1908 歲。
以上資料來自韓國民俗大百科全書
說到阿斯達，是不是想到韓劇「阿斯達年代記」？但不想再另開戰場，以下回到老虎。
很神奇的是，既然神話中韓國人的起源是熊，照理來說應該關於熊的故事比較多，為什麼是老虎呢？！在小說的後記中，作者提到她找到一篇論文「國家的誕生」，作者文丞淑認為：「熊變身為女人，隱含著誰女性的深層社會意義—女性應該擁有堅忍的性格，能夠承受痛苦與磨難。」
韓國國立民俗博物館館長金亨珠（Kim Hyung-joo）說：「因為傳說中說是熊變成人類，所以若是有更多關於熊的故事更有意義，但在韓國很難看到有熊的民間故事。老虎在 20 世紀初左右開始成為韓國的象徵，這要歸功於第一個繪製老虎形狀的朝鮮半島地圖的人崔南善。此後，該地圖引發了大量的重新創作。」
所以講了半天還是不知道為何熊的故事那麼少。
「老虎」在日本殖民時期，開始當作韓民族主義象徵，並成為朝鮮的代表性動物。1926年的虎年，為了紀念這件事，《東亞日報》更連載了七篇與「老虎」有關的文章。在日本殖民初期，日本政府將朝鮮半島的領土比作雞或兔的形象。因此崔南善於在1908年的《少年》雜誌上提出了朝鮮半島的老虎形象，以此回應日本的嘲諷，同時激發韓民族主義的意識，倡導眾人要有像老虎一樣的精神，反抗惡權。
但那麼多老虎的民間故事都是從日本殖民時代才開始的嗎？我並不這麼認為。在那麼短的時間內要創作出這麼多口傳文學並不容易。根據韓國研究院的民間文學數據庫統計，1283個跟十二生肖動物有關的故事中，約有40%（501篇）故事與老虎有關，有關老虎的俗語甚至超過130個。
我想應該是生活環境中很多老虎，自然就有很多跟老虎有關的故事及俗語了。比如說：「호랑이도 제 말하면 온다（說老虎，老虎就到）]」，也就是「說曹操，曹操就到」。Isabella Bird Bishop在一百多年前也寫下： “Joseon people hunt tigers for half a year, and tigers hunt Koreans for the other half year.”（朝鮮人半年捉老虎，半年被老虎捉。）
老虎與紅豆粥婆婆的故事可以參考這篇連結
終於正文開始
故事女主角叫莉莉，其他角色還有她的叛逆姐姐小珊，忙碌到分身乏術的媽媽，和擁有許多故事的神秘「海莫尼」。故事開始於莉莉一家開車搬到鄉下的海莫尼（grandma）家，因為海莫尼生病了，媽媽想多陪伴她，但兩個小孩一開始並不知道這件事。莉莉在快到海莫尼家時，看到了老虎...當然，都沒人相信她，只有海莫尼相信。海莫尼說她小時候偷走了老虎的故事，現在老虎要來討回去了。莉莉找到了海莫尼偷走並藏在罐子裡的故事，老虎（虎靈）威脅她交出這些故事，老虎就能拯救海莫尼......
故事中還有另一個男配角：瑞奇，滿符合兒童小說中性別比例的配置：2：1（但通常是男2女1，最標準即是哈利波特）整個劇情走向也吻合一般成長小說公式：主角本身有缺陷或心結→結交朋友→困境出現→與朋友一起克服→過程中找到自我或信念→成長。
莉莉的主要心結來自於種族及個性，她安靜內向，姐姐嘲笑她是QAG（Quiet Asian Girl），而姐姐小珊為了擺脫這個標籤，故意表現得很叛逆，而且不再相信海莫尼在小時候跟她們講的那些故事，但莉莉依舊相信，所以只有她和海莫尼看得到老虎，也只有她可以拯救海莫尼。在小鎮上莉莉被其他男孩嘲笑海莫尼是會用草藥的巫婆，這當然也是種族歧視的一種，更加深了莉莉心中的糾結。其實她們一家都有這樣的心境，包含媽媽跟姐姐，都想掙脫這個標籤。而海莫尼除了面臨種族歧視，還背負了從韓國逃離到美國的沉重包袱（從老虎那裡偷來的故事），小說中也提到了一些真實的歷史，不過加了這一段讓我有點出戲，畢竟原本是有點奇幻故事，加了這個有一點譴責意味。
故事中的莉莉去圖書館想找關於「太陽和月亮的故事」，也就是韓國版的虎姑婆。在韓國版的結尾中，孩子逃亡時向天神祈禱，於是神垂下一根繩子，讓姊妹爬到天上，姐姐變成了太陽，妹妹變成了月亮，但是妹妹不喜歡被注視（有的說法是妹妹怕黑），所以姐姐跟妹妹交換，妹妹變成了太陽，姐姐變成月亮。這個哏也出現在《赤月青日》、《花遊記》等韓劇裡。
在作者後記中提到七星神，還提到罐子。故事中海莫尼的「故事」就是藏在罐子裡。
七星神，就是北斗七星神格化之後的神，掌管延年益壽，心想事成，子女成長，安和太平以及孩子壽命的神。在民間，主婦們會用井華水，向七星神祈願，巫師們則通過七星祭供奉七星神。由此可見，很早以前七星神就存在於韓國民間信仰之中，佛教傳入當時最重要的信仰為山神信仰和七星信仰。七星神信仰混合了道教佛教，位階僅次於玉皇大帝。資料來源：七星
韓劇鬼怪又上場了！！！查到有些資料說當初金信被殺死時，百姓在旁邊祈求的時候就是喊著：「七星大人，請救救我們將軍」，特地轉到韓文字幕看了一下，看起來並沒有特別指出是七星。不過，上面提到佛教傳入朝鮮時，最重要的信仰是山神信仰和七星信仰，山神又被稱為三神、產神，在鬼怪中穿紅衣的女子是產神奶奶，所以她才會說看著這些孩子出生，因此附身在劉德華身上及幻化為蝴蝶的神若是七星神也頗為合理。
補充一下小說中提到的繪本XD
整體來說是個好看的故事，具備了一般成長小說該有的元素。出版社的文案如下
愛、勇氣與童話交織的故事
以奇幻的筆觸書寫對生命的吶喊
媲美喬斯坦．賈德《紙牌的祕密》與凱薩琳．艾登《熊與夜鶯》的魔幻之作
寫得很中肯，雖然我已經忘記《紙牌的祕密》在寫什麼，也有可能跟《蘇菲的世界》搞在一起，畢竟是高中時看的書...但上一本我看得很認真而且還特地寫文章介紹的的確就是《熊與夜鶯》，因為《熊與夜鶯》三部曲是以斯拉夫童話當基底融織而成。不過我只寫了第一集，後面兩集為了想買其中一個童話的繪本而擱置，雖然一本童話集裡面有這個童話，但就是任性想再買一本單獨的繪本。（其實現在這個時間點還滿適合看的，故事背景設定在羅斯時期，首都在基輔，那時莫斯科只是一個鄉下地方。）
最後再順帶一提，我已經有點久沒有關注凱迪克獎，因為覺得稍嫌「政治正確」。除了凱迪克獎之外，紐約時報等其他書單也讓我覺得多元種族，尤其是「亞裔」的作品越來越受到重視。不知道是我的錯覺還是這個傾向真的逐漸形成了呢？讓我們繼續看下去～～～
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